Place du Petit Martroy,
J’aime le tableau de Ludovic PIETTE, « le marché aux légumes – 1876 », résumé haut en couleurs du PONTOISE de cette fin de 19ème siècle, là où peu d’années plus tard, mes arrière grands-parents OMNES venaient vendre leurs légumes cultivés à JOUY, où ils habitaient.

Mon arrière grand-mère, née en 1878, que j’ai connue jusque vers mes 12 ans, était lavandière au lavoir de JOUY LA FONTAINE pour le compte de familles plus aisées, ce qui n’était pas difficile à trouver, et aidait son époux au jardin, à cultiver les légumes à vendre au marché, place du PETIT MARTROY.
Je la revois dans les années 50, au milieu de quelques autres lavandières, les genoux dans la paille de leur baquet en bois, qui savonnaient, rinçaient, tapaient le linge de leur battoir, pour ensuite l’étendre dans leur jardin, comme elle à l’arrière de sa modeste maison sans électricité, où à mon coucher elle allumait une bougie sur la table de nuit.
J’ai en mémoire la source qui alimentait ce lavoir, avec sa margelle en pierre, son eau limpide, et j’admirais les nombreuses pièces de monnaie qui parsemaient le fond sablonneux, certaines assez anciennes, avec un trou en leur centre qui m’intriguait, probablement jetées là pour porter bonheur.

Mon arrière grand-père, mort en 1943, deux ans avant ma naissance, menait son attelage, jument et remorque, vers le marché de la place du PETIT MARTROY, avec ou sans son épouse qui assurait la vente.
De mauvaises langues racontent qu’à l’égal de ses collègues, de bonnes ventes étaient l’occasion de certains excès de boisson, mais que le cheval connaissait si bien le chemin qu’il ramenait seul carriole et passager jusqu’à la maison.
Face à ce tableau, mes yeux s’attardent sur les femmes de droite, au plus près de la cathédrale, et cette carriole derrière elles, identique à celle du grand-père, toujours présente, figée dans le temps et l’espace lorsque j’allais à JOUY.
Je vois ma grand-mère parmi elles, même si au moins 20 années séparent l’époque de la peinture de celle où ils se rendaient au marché.
Une raison plus personnelle, conforte mon affection pour ce tableau.

En haut, à gauche, on aperçoit le bâtiment de l’ancienne quincaillerie COLIGNON, sa grande boutique verte, et le porche entre les deux bâtiments, cette fameuse « dent creuse » ….

La quincaillerie en façade et ses bâtiments intérieurs sont devenus VAUBAN, et la maison en aval, un café à l’époque, que nous venons d’acquérir, doit accueillir de nouvelles classes, dès septembre 2015.
On comprendra donc le profond attachement que j’ai pour cette peinture et pour cette place, qui a si peu changé depuis près de 150 ans, et le respect que je ressens pour tous les symboles qui y sont attachés.
Ces nouveaux locaux, du 21 Place du PETIT MARTROY, comportent deux niveaux de superbes caves, que la ville de PONTOISE a fait visiter pendant plusieurs années lors des journées du patrimoine, sous l’appellation « cave FAYOLLE », mais peu de personnes savent que sous nos autres locaux du 23, il en existe d’au moins aussi jolies, sur trois niveaux, plus grandes, avec des escaliers à main, où les marches sont reproduites au plafond, afin de s’y retrouver dans le noir, sans risquer la chute.

J’ai respecté les inscriptions sur ses murs, comme ceux d’aviateurs anglais ou américains cachés là pendant la seconde guerre mondiale, probablement avant d’être exfiltrés vers le Portugal puis l’Angleterre.
J’ai toujours tout fait pour que rien de ces lieux ne soit dégradé, et le cahier des charges imposé à notre architecte pour la rénovation du 21, interdit toute modification apportée aux caves.

Je songe aussi aux photographies des obsèques, en 1946, des trois jeunes pontoisiens fusillés en 1942, Jean-Claude CHABANNE, Pierre BUTIN et Jacques TÊTE, alors que leurs corbillards à cheval, quittent la cathédrale SAINT MACLOU pour rejoindre le cimetière de PONTOISE, en passant justement devant nos bâtiments.

Rien n’a changé, le portail est à l’identique, et les deux vasques sont toujours présentes sur son faîte, 70 ans plus tard, ainsi que la statue de SAINT ELOI, patron des quincaillers et serruriers, sur la façade de VAUBAN, ce qui m’a souvent valu la question de savoir si l’école était catholique ; et bien non, VAUBAN est une école laïque.